גידולי מוח הם מצב שבו תאים במוח או ברקמות הסמוכות לו מתחילים להתחלק בצורה בלתי מבוקרת וליצור מסה של תאים – גידול. חלק מהגידולים הם שפירים (לא סרטניים), ואחרים הם ממאירים (סרטניים).
המשמעות הקלינית של גידול מוח אינה נקבעת רק לפי האם הוא ממאיר או שפיר, אלא גם לפי המיקום שלו במוח, גודל הגידול, קצב הגדילה שלו והלחץ שהוא מפעיל על אזורים סמוכים.
המוח הוא איבר מורכב מאוד שבו כל אזור אחראי על תפקודים שונים כמו תנועה, דיבור, זיכרון, ראייה ושיווי משקל. לכן גם גידול קטן יחסית עלול לגרום לתסמינים משמעותיים אם הוא נמצא באזור רגיש.
כיום קיימות טכנולוגיות הדמיה מתקדמות, שיטות ניתוח מיקרוכירורגיות וטיפולים משלימים, המאפשרים טיפול מדויק יותר במגוון סוגים של גידולי מוח.
גידולי מוח ממאירים הם גידולים סרטניים המתפתחים במוח או מגיעים אליו ממקומות אחרים בגוף. בניגוד לגידולים שפירים, גידולים ממאירים נוטים בדרך כלל לגדול בקצב מהיר יותר, ולעיתים גם לחדור לרקמת המוח הסמוכה ולהשפיע על תפקוד אזורים שונים במערכת העצבים.
כאשר מדברים על גידולים ממאירים במוח, חשוב להבין כי מדובר בשתי קבוצות עיקריות של גידולים:
גידולים ראשוניים הם גידולים שמקורם בתאים של המוח עצמו או בתאים הקשורים למערכת העצבים המרכזית.
הם יכולים להתפתח מתאי עצב, מתאי תמיכה של מערכת העצבים, מתאים המצפים את חדרי המוח או מתאים אחרים הנמצאים במערכת העצבים המרכזית.
גידולים ראשוניים של המוח הם יחסית נדירים בהשוואה לסוגי סרטן אחרים בגוף, אך הם בעלי משמעות קלינית רבה בשל המיקום הרגיש שלהם.
בין הגידולים הראשוניים הממאירים ניתן למצוא למשל:
גידולים אלה מתנהגים בצורה שונה מאוד זה מזה מבחינת קצב גדילה, דרכי טיפול ופרוגנוזה.
סוג נוסף של גידולים ממאירים במוח הוא גרורות מוחיות. במקרה זה הגידול אינו מתחיל במוח עצמו, אלא מתפתח באיבר אחר בגוף ומתפשט דרך מחזור הדם אל המוח.
גרורות מוחיות הן למעשה הגידולים הממאירים השכיחים ביותר במוח אצל מבוגרים.
הן יכולות להופיע אצל מטופלים עם סוגי סרטן שונים, למשל:
גרורות יכולות להופיע כגידול בודד במוח או ככמה מוקדים שונים.
ההשפעה של גידול ממאיר במוח אינה נובעת רק מהגידול עצמו, אלא גם ממספר גורמים נוספים:
כתוצאה מכך עלולים להופיע תסמינים נוירולוגיים שונים.
התסמינים תלויים מאוד במיקום הגידול במוח, בגודלו ובקצב הגדילה שלו. בין התסמינים האפשריים:
לעיתים התסמינים מתפתחים בהדרגה, אך במקרים מסוימים הם יכולים להופיע במהירות יחסית.
האבחון מתבצע בדרך כלל באמצעות שילוב של מספר בדיקות:
האבחנה המדויקת של סוג הגידול חשובה מאוד כדי לבחור את הטיפול המתאים.
הטיפול בגידולים ממאירים במוח מותאם לכל מטופל באופן אישי ותלוי בגורמים רבים, כגון:
בדרך כלל הטיפול כולל שילוב של מספר גישות:
התקדמות משמעותית בתחום הנוירוכירורגיה והאונקולוגיה בשנים האחרונות מאפשרת כיום טיפול מדויק ומותאם יותר למטופלים עם גידולי מוח ממאירים.
תחום גידולי מוח כולל מגוון רחב של מצבים רפואיים – החל מגידולים שפירים הגדלים באיטיות ועד גידולים ממאירים הדורשים טיפול משולב ומעקב הדוק.
האבחון המוקדם, ההתאמה המדויקת של הטיפול והניסיון של הצוות הרפואי הם גורמים מרכזיים המשפיעים על תוצאות הטיפול ועל איכות החיים של המטופלים.